初心者のためのガスクロ講座番外編第13回　燃料電池について　その2

燃料電池のしくみ

燃料電池のしくみでよく例えられるのが「水の電気分解の逆」です。
水の電気分解とは、水（水酸化ナトリウムを溶かした水）に電極を２本差し込み電気を印加すると、それぞれの電極から水素と酸素が泡状になって発生する化学反応です。
燃料電池は水の電気分解の逆で、水素と酸素を使って電気を発生させる発電装置なのです。

燃料電池の重要な機能を持つ３つの部品を簡単に紹介しましょう。

・電解質
水素イオンだけが自由に移動できる膜です。電解質の材質によって、燃料電池の種類はいくつかに分類されます。次回講座で紹介しましょう。
・アノード（負極）
水素を供給する（電子を放出する側の電極）側の電極です。燃料極とも言われます。
・カソード（正極）
酸素を供給する（電子を受容する側の電極）側の電極です。酸素極とも言われます。

図１は燃料電池の基本的な構造ですが、発生できる電力は非常に小さなものです。このようなひとつだけの燃料電池のことを「セル」や「単セル」と言います。